CONFLICTO-- CRONICAS VAMPIRICAS-- CAPITULO 10

Sonó la campana. No había tiempo para regresar al comedor

e informar a Bonnie y a Meredith. Elena fue a su siguiente

clase, pasando ante los rostros vueltos y las miradas hostiles

que se estaban Volviendo demasiado familiares esos días.

Fue difícil, en clase de historia, no mirar fijamente a Caroline,

no dejar que Caroline supiera que lo sabía. Alaric preguntó

PIH' Matt y Stefan, que estaban ausentes por segundo día

consecutivo, y Elena se encogió de hombros, sintiéndose

desprotegida y expuesta. No confiaba en aquel hombre de

sonrisa juvenil y los ojos color avellana y en su ansia de

información sobre la muerte, del señor Tanner. y Bonnie, que

se limitaba a contemplar a Alaric: enternecedoramente, no

servía en absoluto de ayuda.

Después de clase, captó un retazo de la conversación de Sue

Carson.

- ... está de vacaciones de la facultad..., no recuerdo

exactamente dónde".

Elena ya estaba cansada de mantener un silencio discreto.

Giró en redondo y habló directamente a Sue y a la chica con la

que ésta charlaba, irrumpiendo sin ser invitada en su

discusión.

-Si yo fuera tú -le dijo a Sue-, me mantendría alejada de,

Damon, Lo digo en serio.

Hubo una risa sobresaltada y turbada. Sue era una de las

pocas personas del instituto que no había evitado a Elena, y

ahora tenía el aspecto de desear haberlo hecho.

-¿Quieres decir -dijo la otra muchacha en tono vacilante- que

también te pertenece? O ...

La risa de la propia Elena fue discordante.

-Quiero decir que es peligroso –contestó-. Y no bromeo.

Se limitaron a mirarla, y Elena les ahorró la violencia de

tener que responder girando sobre los talones y alejándose.

Recogió a Bonnie del grupito extraescolar de seguidores de

Alaric y se encaminó hacia la taquilla de Meredith.

-¿Adónde vamos? Pensaba que íbamos a hablar con Caroline.

-Ya no -respondió Elena-. Espera hasta que lleguemos a casa.

Entonces os diré el motivo.

-No puedo creerlo -dijo Bonnie una hora más tarde-.Quiero

decir, lo creo pero no puedo creerlo. Ni siquiera de Caroline.

-Es Tyler -dijo Elena-. Es a él a quien se le ha ocurrido el gran

plan. Después diréis que a los hombres no les interesan los

diarios.

-En realidad, deberíamos darle las gracias –comentó

Meredith-. A él le debemos que al menos tenemos hasta el Día

del Fundador para hacer algo. ¿Por qué dijiste que sería el Día

del Fundador, Elena?

-Tyler tiene algo contra los Fell.

-Pero están todos muertos -dijo Bonnie.

-Bueno, eso no parece importarle a Tyler. Recuerdo que

también habló de ello en el cementerio cuando

contemplábamos su tumba. Cree que robaron a sus

antepasados el lugar que les corresponde como fundadores de

la ciudad, o algo así.

-Elena -dijo Meredith en tono serio–, ¿hay algo más en el

diario que pueda perjudicar a Stefan? Además de la cosa

sobre el anciano, quiero decir.

-¿No es eso suficiente?

Con aquellos ojos firmes y oscuros fijos en ella, Elena sintió el

aleteo de un malestar entre sus costillas. ¿Qué estaba

preguntando Meredith?

-Suficiente para echar a Stefan de la ciudad, como dijeron

ellos -le dio la razón Bonnie.

-Suficiente para que recuperemos el diario que tiene Caroline

en su poder -dijo Elena-. La única cuestión es ¿cómo?

-Caroline dijo que lo tenía oculto en algún lugar seguro. Eso

probablemente significa su casa. -Meredith se mordisqueó el

labio pensativamente-. Sólo tiene ese hermano que está en

octavo, ¿verdad? Y su madre no trabaja, pero va a comprar a

Roanoke con asiduidad. ¿Todavía tienen una sirvienta?

-¿Por qué? -dijo Bonnie-. ¿Qué importa eso?

-Bueno, no queremos que entre nadie mientras estamos

robando en la casa.

-¿Mientras estamos qué? -La voz de Bonnie se alzó en un

agudo chillido–.¡No puedes decirlo en serio!

-¿Qué se supone que debemos hacer, simplemente sentarnos

y aguardar hasta el Día del Fundador y dejar que lea el diario

ante toda la ciudad? Ella lo robó de tu casa. Simplemente

hemos de traerlo de vuelta -respondió Meredith con

exasperante tranquilidad.

-Nos cogerán. Nos expulsarán del instituto..., si es que no

acabamos en la cárcel. -Bonnie volvió la cabeza hacía Elena

en actitud suplicante-. Díselo, Elena.

-Bueno...

Con toda honradez, la perspectiva intranquilizaba un poco a

Elena. No era tanto la idea de la expulsión, o incluso de la

cárcel, como la idea de ser atrapada haciéndolo. El rostro

altivo de la señora Forbes flotó ante sus ojos, lleno de

justificada indignación. Luego cambió por el de Caroline,

riendo con rencor mientras su madre señalaba con dedo

acusador a Elena.

Además, parecía tal Violación entrar en la casa de alguien

cuando no había nadie allí para rebuscar en sus posesiones.

Odiaría que alguien se lo hiciera a ella. Pero, desde luego,

alguien lo había hecho. Caroline había violado la casa de

Bonnie, y en aquellos instantes tenía en sus manos la más

íntima posesión de Elena.

-Hagámoslo -dijo Elena en voz queda-. Pero hagámoslo con

cuidado.

-¿No podemos hablarlo? -inquirió Bonnie con tono débil,

paseando la mirada del rostro decidido de Meredith al de

Elena.

-No hay nada de qué hablar. Tú vienes -le indicó Meredith-.

Lo prometiste -añadió cuando Bonnie tomó aire para volver a

objetar, y alzó su dedo índice.

-¡El juramento de sangre fue sólo para ayudar a Elena a

conseguir a Stefan!-exclamó Bonnie.

-Vuelve a pensar -dijo Meredith-. Juraste que harías

cualquier cosa que Elena pidiera con relación a Stefan. No

había nada sobre un límite de tiempo o sobre «sólo hasta que

Elena le consiga».

Bonnie se quedó boquiabierta. Miró a Elena, que casi reía

muy a pesar suyo.

-Es cierto -respondió ésta, solemne–. Y tú misma lo dijiste:

«Jurar con sangre significa que tienes que mantener tu

promesa suceda lo que suceda».

Bonnie cerró la boca e irguió la barbilla.

-De acuerdo -replicó con tono sombrío–. Ahora estoy

obligada durante el resto de mi vida a hacer lo que Elena

quiera que haga respecto a Stefan. Maravilloso.

-Ésta es la última cosa que te pediré jamás -dijo Elena-. y lo

prometo. Juro que...

-¡No lo hagas! -intervino Meredith, repentinamente seria-. No

lo hagas, Elena. Podrías lamentarlo más tarde.

-¿Ahora también tú te estás aficionando a las profecías?

-inquirió Elena, y luego preguntó-: Así pues, ¿Cómo vamos a

conseguir la llave de la casa de Caroline durante una hora más

o menos?.

“Sábado,,9 de noviiembre

Queriido Diiariio:

Lamento que haya transcurrido tanto tiempo. Últimamente

he estado demasiado ocupada o demasiado deprimida –o

ambas cosas– para escribir. Además, con lodo lo que ha

sucedido, ya casi tengo miedo de mantener un diario. Pero

necesito alguien a quien recurrir, porque justo ahora no existe

un solo ser humano, una sola persona en la Tierra, a la que no

esté ocultando algo.

Bonnie y Meredith no pueden saber la verdad sobre Stefan.

Stefan no puede saber la verdad sobre Damon. Tía Judith no

puede saber nada de nada. Bonnie y Meredith saben lo de

Caroline y lo del diario; Stefan, no. Stefan sabe lo de la

verbena que uso cada día ahora; Bonnie y Meredith, no.

Incluso aunque he dado a ambas bolsitas repletas de ella. Una

buena cosa: pacrece funcionar y al menos no he vuelto a

andar sonámbula desde esa noche. Pero sería una mentira

decir que no he estado soñando con Damon, Aparece en todas

mis pesadillas.

Mi vida está llena de mentiras en estos momentos, y necesito

a alguien con quien pueda ser totalmente honesta. Voy a

ocultar este diario bajo la tabla suelta del armario, de modo

que nadie lo encuentre, incluso aunque caiga muerta y vacíen

mi habitación A lo mejor alguno de los nietos de Margaret

jugará allí dentro algún día y alzará la tabla y lo sacará, pero

hasta entonces, nadie.

Este diario es mi último secreto.

No sé por qué pienso en la muerte y en morir. Ésa es la manía

de Bonnie; es ella quien piensa que sería muy romántico. Yo

sé lo que es realmente: no hubo nada de romántico en ello

cuando mamá y papá murieron. Simplemente, las peores

sensaciones del mundo. Quiero vivir durante mucho tiempo,

casarme con Stefan y ser feliz. Y no hay motivo para que no

pueda, una vez que todos estos problemas queden atrás.

Excepto que hay veces en las que me asusto y no creo eso. Y

hay cositas que no deberían importar, pero que me

preocupan. Como por qué Stefan lleva todavía el anillo de

Katherine colgado al cuello, incluso aunque sé que me ama.

Como por qué no ha dicho nunca que me ama, incluso a pesar

de que yo sé que es cierto. No importa. Todo saldrá bien.

Tiene que salir bien. Y entonces, estaremos juntos y seremos

felices. No hay motivo para que no podamos serlo. No hay

motivo para que no podamos serlo. No hay motivo.

*

Elena dejó de escribir, intentando mantener las letras de la

página enfocadas. Pero sólo se desdibujaron más, y cerró el

libro antes de que una lágrima delatora pudiera caer sobre la

tinta. Luego fue hacia el armario, levantó la tabla suelta con

una lima de uñas y colocó el diario debajo.

Llevaba la lima de uñas en el bolsillo una semana más tarde,

cuando las tres, Bonnie, Meredith y ella, se detuvieron ante la

puerta trasera de la casa de Caroline.

-Daos prisa -siseó Bonnie desesperada, paseando la mirada

por el patio como si esperara que algo saltara sobre ellas-.

¡vamos, Meredith!

-Ya está –dijo Meredith cuando la llave encajó por fin

correctamente, en la cerradura con pestillo y el pomo cedió

con el giro de sus dedos-. Estamos dentro

-¿Estás segura de que no están en casa? Elena, ¿y si regresan

temprano? ¿Por qué no podíamos hacer esto de día, al

menos?

-Bonnie, ¿quieres entrar de una vez? Ya hemos hablado de

todo esto. La sirvienta está siempre aquí durante el día. Y no

regresarán temprano hoy, al menos que alguien se ponga

malo en Chez Louis. ¡Ahora, vamos! -dijo Elena.

-Nadie osaría ponerse enfermo en la cena de cumpleaños del

señor Forbes -le dijo Meredith con tono consolador a Bonnie

mientras la menuda muchacha pasaba al interior-. Estamos a

salvo.

-Si tienen dinero suficiente para ir a restaurantes caros, una

pensaría que podrían permitirse dejar unas cuantas luces

encendidas -replicó Bonnie, negándose a dejarse consolar.

En privado, Elena le dio la razón en eso. Resultaba extraño y

desconcertante vagar por la casa de otra persona en la

oscuridad. Su corazón martilleó asfixiantemente mientras

ascendían por la escalera. Su palma, que aferraba la linterna

de llavera que mostraba el camino, estaba húmeda y

resbaladiza Pero no obstante todos los síntomas físicos de

pánico, su mente seguía operando con frialdad, casi con

indiferencia

-Tiene que estar en su dormitorio -dijo.

La ventana de Caroline daba a la calle, lo que significaba que

tenían que ser más cuidadosas aún para que no se viera

ninguna luz allí. Elena balanceó el diminuto haz de la linterna

de un lado para otro con una sensación de desaliento. Una

cosa era planear registrar la habitación de alguien, imaginar

mentalmente la revisión eficiente y metódica de los cajones, y

otra era estar realmente allí de pie, rodeada por lo que parecía

un millar de lugares donde ocultar algo, y sentir miedo de

tocar nada por si Caroline advertía que lo habían movido.

Las otras dos muchachas también estaban totalmente

inmóviles.

-Quizá deberíamos ir a casa -sugirió Bonnie en voz baja

Meredith no la contradijo.

-Tenemos que intentarlo. Al menos intentarlo -dijo Elena,

oyendo lo hueca y poquita cosa que sonaba su voz.

Abrió con cuidado un cajón de la cómoda alta y pasó la luz

por encima de los delicados montones de ropa interior de

encaje. Unos instantes de hurgar entre ellos le bastaron para

comprobar que no había nada parecido a un libro debajo.

Colocó bien los montoncitos y volvió a cerrar el cajón. Luego

soltó aire

-No es tan difícil-dijo-. Lo que necesitamos es dividir la

habitación y luego registrarlo todo en nuestra sección, cado

cajón, cada mueble, cada objeto bastante grande para ocultar

un diario dentro

Se asignó el armario, y lo primero que hizo fue palpar las

tablas del suelo con su lima de uñas. Pero las tablas de

Caroline parecían estar todas bien pegadas, y las paredes del

armaio empotrado sonaron sólidas. Rebuscando entre las

ropas de Caroline, encontró varias cosas que ella había dejado

a la otra muchacha el año anterior. Se sintió tentada

dellevárselas, pero, por supuesto, no podía. Un examen de los

zapatos y los bolsos de Caroline no reveló nada, incluso

cuando arrastró una silla hasta allí para investigar el estante

superior del armario a fondo

Meredith estaba sentada en el suelo examinando un montón

de animales de peluche que habian sido relegados a un arcón

junto con otros recuerdos infantiles. La muchacha pasó los

largos y sensibles dedos sobre cada uno, buscando

hendiduras en el material. Cuando llegó a un caniche

esponjoso, se detuvo

-Yo le regalé esto -murmuró–. Creo que en su décimo

cumpleaños. Pensaba que lo habría tirado.

Elena no pudo ver sus ojos; la propia linterna de Meredith

estaba dirigida hacia el caniche. Pero supo cómo se sentía su

amiga.

-Intenté hacer las paces con ella -dijo en voz baja-. Lo hice,

Meredith, en la Casa Encantada. Pero prácticamente me dijo

que jamás me perdonaría por quitarle a Stefan. Ojalá las

cosas fueran distintas, pero ella no quiere dejar que lo sean.

-De modo que ahora es la guerra.

-De modo que ahora es la guerra -dijo Elena, categórica y

contundente.

Observó mientras Meredith dejaba el caniche a un lado y

tomaba el siguiente animal; luego regresó a su propio

registro.

Pero no tuvo mejor suerte con el tocador de la que había

tenido con el armario empotrado. Y con cada momento que

transcurría se sentía más inquieta, más segura de estar a

punto de escuchar cómo un coche se detenía en el camino de

acceso de los Forbes.

-No sirve de nada -dijo Meredith por fin, palpando debajo del

colchón de Caroline–. Debe de haberlo escondido. Esperad.

Hay algo aquí. Palpo una esquina

Elena y Bonnie la miraron fijamente desde lados opuestos de

la habitación, momentáneamente paralizadas.

-Lo tengo. ¡Elena, es un diario!

El alivio descendió como una exhalación a través de Elena e

hizo que se sintiera como un pedazo de papel arrugado que

alisan y estiran. Podía volver a moverse. Respirar era

maravilloso Lo había sabido, había sabido todo el tiempo que

nada realmente terrible podía sucederle a Stefan. La vida no

podía ser tan cruel, no con Elena Gilbert. Todos estaban a

salvo ahora.

Pero la voz de Meredith sonó perpleja.

-Es un diario. Pero es verde, no azul. Es el diario equivocado.

-¿Qué?

Elena le arrebató el pequeño cuaderno y dirigió su linterna

sobre él, intentando convertir el verde esmeralda de la tapa

en azul zafiro. No funcionó. Aquel diario era casi exactamente

como el suyo, pero no era el suyo.

-Es el de Caroline -dijo estúpidamente, sin querer creerlo

aún.

Bonnie y Meredith se apelotonaron junto a ella. Todas

miraron el libro cerrado, y luego se miraron entre sí.

-Podría haber pistas -dijo Elena despacio.

-Es muy justo –convino Meredith.

Pero fue Bonnie quien realmente tomó el diario y lo abrió

Elena escudriñó por encima de su hombro la letra puntiaguda

e inclinada hacia atrás de Caroline, tan diferente de las

mayúsculas de imprenta de las notas violeta. Al principio, sus

ojos no conseguían enfocar bien, pero luego un nombre le

saltó a la vista: Elena.

-Esperad. ¿Qué es esto?

Bonnie, que era la única que estaba realmente en una

posición que permitiera leer más de una o dos palabras,

permaneció en silencio un momento, moviendo los labios.

Luego resopló.

-Escuchad esto -dijo, y leyó-: «Elena es la persona más

egoísta que he conocido jamás. Todo el mundo piensa que es

muy equilibrada, pero lo cierto es que es sólo frialdad. Da

asco el modo en que la gente le hace lapelota, sin advertir

jamás que no le importa un bledo nadie ni nada que no sea

Elena».

-¿Caroline dice eso? ¡Quién fue a hablar!

Pero Elena sintió que le ardía el rostro. Era, prácticamente, lo

que Matt le había dicho cuando ella iba tras Stefan.

-Vamos, hay más -dijo Meredith, dando golpecitos a Bonnie,

que prosiguió en tono ofendido.

-«Bonnie resulta casi igual de imposible estos días, siempre

intentando hacerse la importante. Lo último es fingir que es

médium para que la gente le preste atención. Si realmente

fuese médium, descubriría que Elena simplemente la está

utilizando.»

Hubo una pausa embarazosa, y luego Elena dijo:

-¿Eso es todo?

-No, hay un trozo sobre Meredith: «Meredith no hace nada

para detenerlo. De hecho, Meredith no hace nada; se limita a

observar. Es como si no pudiera actuar; sólo puede reaccionar

a las cosas. Además, he oído a mis padres hablar sobre su

familia ... , no me sorprende que nunca la mencione.» ¿Qué se

supone que significa eso?

Meredith no se había movido, y Elena veía únicamente su

cuello y su barbilla en la tenue luz. Pero la muchacha habló

con voz baja y firme.

-No importa. Sigue mirando, Bonnie, en busca de algo sobre

el diario de Elena.

-Busca alrededor del dieciocho de octubre. Fue cuando lo

robaron -indicó Elena, dejando de lado sus preguntas; ya se

las haría a Meredith No había ninguna anotación para el

dieciocho de octubre ni el fin de semana siguiente; de hecho,

sólo había unas pocas anotaciones en las semanas siguientes.

Ninguna de ellas mencionaba el diario.

-Bueno, entonces eso lo zanja -dijo Meredith, sentándose

hacia atrás-. Este libro no sirve. A menos que queramos

chantajearla con él. Ya sabes, algo como que no mostraremos

el suyo si ella no muestra el tuyo.

Era una idea tentadora, pero Bonnie detectó el fallo.

-No hay nada malo sobre Caroline aquí; no son más que

quejas sobre otras personas. Principalmente nosotras.

Apuesto a que a Caroline le encantaría que lo leyeran en voz

alta ante todo el instituto. Le alegraría el día.

-Entonces, ¿qué hacemos con él?

-Devolverlo a su sitio -respondió Elena con voz cansina.

Paseó la luz de la linterna por la habitación, que a sus ojos

parecía estar repleta de sutiles diferencias en comparación

con la que había a su llegada.

-Simplemente tendremos que seguir fingiendo que no

sabemos que ella tiene mi diario, y esperar otra oportunidad.

-De acuerdo -dijo Bonnie, pero siguió hojeando el librito,

dando rienda suelta de vez en cuando a un bufido o un siseo

indignados-,-. ¿Queréis oír esto? -exclamó.

-No hay tiempo -dijo Elena. Habría dicho algo más, pero en

ese momento Meredith habló, y su tono exigió la inmediata

atención de todo el mundo.

-Un coche.

Hizo falta sólo un segundo para determinar que el vehículo se

detenía en el camino de acceso de los Forbes. Los ojos y la

boca de Bonnie estaban abiertos y redondos, y la muchacha

parecía paralizada, arrodillada junto a la cama

-¡Marchad! Vamos -dijo Elena, arrebatándole el diario-.

Apagad las linternas y salid por la puerta trasera

Se movían ya, Meredith instando a Bonnie al frente. Elena se

dejó caer de rodillas y alzó el cubrecama, tirando hacia arriba

del colchón de Caroline. Con la otra mano empujó el diario al

frente, encajándolo entre el colchón y el volante que

circundaba la parte baja de la cama. Los muelles finamente

recubiertos se le clavaban en el brazo desde abajo, pero aún

peor era el peso del enorme colchón que le caía encima. Dio al

libro unos cuantos empujoncitos más con los dedos y luego

extrajo el brazo, estirando el cubrecama para dejarlo como

estaba.Dirigió una frenética mirada de nuevo a la habitación

mientras se marchaba; no había tiempo para arreglar nada

más ya. Mientras se movía veloz y en silencio hacia las

escaleras, oyó la llave en la puerta principal.

Lo que siguió fue una especie de juego espantoso de corre que

te pillo. Elena sabía que no la estaban persiguiendo

deliberadamente, pero la familia Forbes parecía decidida a

arrinconarla en su casa. Regresó por donde había venido

mientras voces y luces se materializaban en el vestíbulo al

dirigirse ellos hacia las escaleras. Huyó hasta el interior de la

última entrada pasillo abajo, y ellos parecieron seguirla.

Cruzaron el descansillo; estaban justo ante al dormitorio

principal. Giró en dirección al cuarto de baño contiguo, pero

vio encenderse luces de repente bajo la puerta cerrada,

cortándole la huida. Estaba atrapada. Los padres de Caroline

podrían entrar en cualquier momento. Vio las puertas

acristaladas que daban a la terraza y tomó su decisión en ese

mismo instante Fuera, el aire era fresco, y su respiración

jadeante resultaba ligeramente visible. Una luz amarilla

surgió a borbotones de la habitación junto a ella, y se

acurrucó aún más a la izquierda, manteniéndose fuera de su

camino. Luego, el sonido que había estado temiendo se

escuchó con terrible claridad: el chasquido de la manilla de

una puerta, seguido por un ondular de cortinas hacia el

interior al abrirse las puertas acristaladas

Miró a su alrededor frenéticamente. La distancia era

demasiado grande para saltar al suelo, y no había nada a lo

que sujetarse para descender. Eso dejaba sólo el tejado, pero

tampoco había nada que le sirviera para trepar. Con todo,

algún instinto le hizo intentarlo, y ya estaba sobre la

barandilla de la terraza y buscando a tientas algún lugar al

que asirse en lo alto cuando una sombra apareció en las

vaporosas cortinas. Una mano las separó, una figura empezó

a salir, y entonces Elena sintió que algo le agarraba con fuerza

la mano, cerrándose sobre su muñeca e izándola hacialo alto.

Se dio impulso automáticamente con los pies y se encontró

trepando a gatas por el tejado de tejas de madera. Mientras

intentaba tranquilizar la irregular respiración, miró adelante

agradecida para ver quién era su salvador... y se quedó

helada.