CONFLICTO-- CRONICAS VAMPIRICAS-- CAPITULO 13

Elena se removió, luego abrió los pesados párpados. Se veía

luz alrededor de los bordes de las cortinas. Le resultaba difícil

moverse, así que permaneció allí tumbada sobre la cama e

intento recomponer lo que había sucedido la noche anterior.

Damon. Damon había acudido allí y amenazado a Margaret. Y

por lo tanto Elena había ido a él. Él había ganado. Pero ¿por

qué no lo había terminado? Elena alzó una mano lánguida

para tocar el costado de su cuello, sabiendo ya lo que

encontraría. Sí, allí estaban: dos pequeñas punciones que

eran tiernas y sensibles a la presión. Sin embargo, ella seguía

viva. Se había detenido antes de llevar a cabo su promesa.

¿Por qué? Sus recuerdos de las últimas horas eran confusos y

borrosos. Únicamente algunos fragmentos parecían claros.

Los ojos de Damon bajados hacia ella, llenando todo su

mundo. El agudo pinchazo en su garganta. Y luego, Damon

abriendo su camisa, la sangre de Damon brotando en un

pequeño corte en su cuello. Le había hecho beber su sangre

entonces. Si hecho era la palabra correcta, porque ella no

recordaba haberse resistido ni sentido ninguna repugnancia.

Para entonces, lo había deseado.

Pero no estaba muerta, ni siquiera seriamente debilitada. No

la había convertido en vampiro. Y eso era lo que no

comprendía. Él carecía de moral y de conciencia, recordó. De

modo que ciertamente no había sido misericordia lo que lo

había detenido. “Probablemente sólo quiere alargar en juego,

hacerte sufrir más antes de matarte. O a lo mejor quiere que

seas como Vickie, con un pie en el mundo de las sombras y

otro en el de la luz. Enloqueciendo poco a poco de ese modo”.

Una cosa era segura: ella no se dejaría engañar pensando que

era bondad de su parte. Damon no era capaz de mostrar

bondad. Ni de preocuparse por nadie que no fuera él mismo.

Apartando las mantas, se alzó de la cama. Oyó a tía Judith

moviéndose por el pasillo. Era lunes por la mañana y tenía

que prepararse para ir al instituto.

“Miiércolles,, 27 de noviiembre

Queriido diiariio:

De nada sirve fingir que no estoy asustada, porque lo estoy.

Mañana es del día de Acción de Gracias, y dos días después es

el día del Fundador. Y todavía no he encontrado un modo de

detener a Caroline y a Tyler. No sé qué hacer. Si no puedo

recuperar mi diario de manos de Caroline, ésta va a leerlo

delante de todo el mundo. Tendrá una oportunidad perfecta;

es uno de los tres alumnos de último curso elegido para leer

poesía durante la ceremonia de clausura. Elegida por el

consejo escolar, del que el padre de Tyler es un miembro,

podría añadir. Me preguntó qué pensará él cuando esto

finalice por fin.

Pero ¿qué importa? A menos que se me ocurra un plan,

cuando todo esto termine, a mí ya habrá dejado de

importarme todo. Y Stefan se habrá ido, expulsado de la

ciudad por los buenos ciudadanos de Fell´s Church. O estará

muerto, si no recupera alguno de sus Poderes. Y si él muere,

yo moriré también. Es así de sencillo.

Lo que significa que he de hallar un modo de conseguir el

diario. Tengo que hacerlo.

Pero no puedo.

Lo sé, estás esperando a que lo diga. Hay un modo de

conseguir mi diario; el modo de Damon. Todo lo que necesito

es aceptar su precio. Pero no entiendes lo mucho que eso me

asusta. No sólo porque Damon me asusta, sino porque tengo

miedo de lo que sucederá si él y yo estamos otra vez juntos.

Tengo miedo de lo que me sucederá a mí… a mí y a Stefan.

No puedo seguir hablando de esto. Es demasiado

perturbador.

Me siento tan confusa y perdida y sola… No hay nadie a quien

pueda recurrir o con quien hablar. Nadie puede realmente

comprenderlo. ¿Qué voy a hacer?

Jueves,, 28 de noviiembre,, 11:30 de lla noche

Queriido diiariio:

Las cosas parecen más claras hoy, quizá porque he llegado a

una decisión que me aterra, pero es mejor que la única

alternativa que se me ocurre.Voy a contárselo a Stefan.

Es lo único que puedo hacer ahora. El Día del Fundador es el

sábado y no se me ocurrió ningún plan propio. Pero a lo

mejor Stefan puede hacerlo, si comprende lo desesperada que

es la situación. Voy a pasar el día en la casa de huéspedes

mañana, y cuando llegue allí voy a contarle todo lo que

debería haberle contado para empezar.

Todo.

Lo de Damon, también.

No sé qué dirá. Sigo recordando su rostro en mis sueños. El

modo en que me miraba, con tal amargura y enojo. No como

si me amara. Si me mira así mañana… Ah, estoy asustada.

Tengo el estómago revuelto. Apenas pude probar la cena de

Acción de Gracias… y no puedo estarme quieta. Siento como

si fuera a estallar en un millón de pedazos. ¿Acostarme esta

noche? Ja. Por favor, haz que Stefan lo comprenda. Por favor,

haz que me perdone. Lo más divertido es que quería

convertirme en una persona mejor por él. Quería ser digna de

su amor. Stefan tiene esas ideas sobre el honor, sobre lo que

está bien y lo que está mal. Y ahora cuando descubra cómo le

estado mintiendo, ¿qué pensara de mí? ¿Me creerá cuando le

diga que sólo intentaba protegerle? ¿Volverá a confiar en mí

alguna vez? Mañana lo sabré. Dios, ojalá ya hubiera

terminado todo. No sé cómo viviré hasta entonces.”

*

Elena se escabulló fuera de la casa sin decir a tía Judith a

dónde iba. Estaba cansada de mentiras, pero no quería

enfrentarse a jaleo que inevitablemente provocaría si decía

que iba a casa de Stefan. Desde que Damon había ido acenar,

tía Judith había estado hablando de él, lanzando sutiles y no

tan sutiles indirectas en la conversación. Y Robert era casi

igual que ella. Elena a veces pensaba que él incitaba a su tía.

Presionó con fuerza el timbre de la puerta de la casa de

huéspedes. ¿Dónde estaba la señora Flowers estos días?

Cuando la puerta finalmente se abrió, Stefan estaba al otro

lado. Iba vestido para salir, con el cuello de la chaqueta

levantado.

-Pensé que podríamos dar un paseo –dijo.

-No.

Elena se mostró firme. No fue capaz de mostrarle una sonrisa

real, de modo que dejó de intentarlo. Le dijo:

-Vayamos arriba, Stefan, ¿de acuerdo? Hay algo sobre lo que

tenemos que hablar.

La miró un momento con sorpresa, y algo debió de aparecer

en su rostro, pues la expresión del muchacho se inquietó y

ensombreció gradualmente. Aspiró profundamente y asistió.

Sin una palabra, giró y encabezó la marcha hacia su

habitación. Los baúles y las cómodas y estanterías hacía

tiempo que habían sido puestos donde correspondían, desde

luego. Pero Elena sintió como si se diera cuenta de ello por

primera vez. Por algún motivo, pensó en la primera noche

que había estado allí, cuando Stefan la salvó del repugnante

abrazo de Tyler. Sus ojos recorrieron los objetos del tocador:

los florines de oro del siglo XV, la daga con el mango de

marfil, el pequeño cofre de hierro con la tapa de bisagra. Ella

había intentado abrirlo esa primera noche y él había cerrado

de golpe la tapa. Se dio la vuelta. Stefan estaba de pie junto a

la ventana, recortado contra el rectángulo de cielo gris y

deprimente. Cada día de aquella semana había sido gélido y

neblinoso, y éste no era la excepción. La expresión de Stefan

reproducía el tiempo que hacía en el exterior.

-Bien –dijo él con voz queda-, ¿De qué tenemos que hablar?

Hubo un último momento para elegir, y entonces Elena tomó

una decisión. Alargó una mano hacia el pequeño cofre de

hierro y lo abrió. En el interior, un trozo de seda color

albaricoque brillaba con apagado lustre. Su cinta de pelo. Le

trajo a la memoria el verano que parecía imposiblemente lejos

en aquellos momentos. La levantó y se la ofreció a Stefan.

-Sobre esto –dijo.

Él había dado un paso al frente cuando ella tocó el cofre, pero

ahora pareció perplejo y sorprendido.

-¿Sobre esto?

-Sí; porque yo sabía que estaba ahí, Stefan. Lo descubrí hace

mucho tiempo, un día en que abandonaste la habitación unos

pocos minutos. No sé por qué tenía que saber lo que había ahí

dentro, pero no lo pude evitar. Asíque encontré la cinta. Y

entonces... –Se detuvo y tomó ánimos-. Entonces escribí

sobre ello en mi diario.

Stefan parecía cada vez más perplejo, como si aquello no

fuera en absoluto lo que había estado esperando. Elena busco

desesperadamente las palabras correctas.

-Lo escribí porque pensé que era una prueba de que yo te

había importado desde siempre, lo suficiente para recogerla y

guardarla. Jamás pensé que podría ser una prueba de nada

más.

Entonces, de improviso, empezó hablar a toda prisa. Le contó

cómo había llevado su diario a casa de Bonnie, cómo se lo

habían robado. Le habló sobre las notas que recibía, sobre

cómo había comprendido que era Caroline quien las enviaba.

Y luego, apartándose, pasando la vista por el color estival por

entre los dedos nerviosos una y otra vez, le habló del plan de

Caroline y Tyler. Su voz casi se apagó el final.

-He estado asustada desde entonces... –murmuró, con los

ojos puestos aún en la cinta-. Asustada de que te enojaras

conmigo. Asustada por lo que van a hacer. Simplemente

asustada. Intenté recuperar el diario, Stefan, incluso fui a casa

de Caroline. Pero lo tiene demasiado bien escondido. Y he

pensado y pensado, pero no se me ocurre ningún modo para

impedirle que lo lea. –Por fin alzó los ojos para mirarlo-. Lo

siento.

-¡Tienes motivos para sentirlo! –dijo él sobresaltándola con

su vehemencia. Ella sintió que su rostro palidecía. Pero Stefan

seguía hablando.

-Deberían sentir haberme ocultado algo así cuando yo podría

haberte ayudado, Elena. ¿Por qué no me lo contaste

sencillamente?

-Porque es todo culpa mía. Y tuve un sueño... –Intentó

descubrir el aspecto que había tenido él en los sueños, la

amargura, las acusaciones en los ojos-. Creo que me moriría

si realmente me mirase de ese modo –concluyó con

abatimiento.

Por la expresión de Stefan al mirarla en aquel momento era

una combinación de alivio y asombro.

-De modo que es eso –dijo, casi en un susurró para sí mismo-.

Eso es lo que te ha estado inquietando.

Elena abrió la boca, pero él siguió hablando.

-Sabía que algo no iba bien, sabía que me ocultabas algo. Pero

pensé... –Sacudió la cabeza y una sonrisa sesgada asomó a sus

labios-. No importa ahora. No quería invadir tu intimidad. Ni

siquiera quería preguntar. Y todo el tiempo estas preocupada

por protegerme.

La lengua de Elena estaba pegada al paladar. Las palabras

también parecían atoradas. “Hay más”, pensó Stefan tenía

aquella misma mirada, no cuando todo su rostro estaba

iluminado de aquel modo.

-Cuando dijiste que teníamos que hablar hoy, pensé que

habías cambiado de idea sobre mí –dijo con sencillez, sin

autocompasión-. Y no te habría culpado. Pero en cambio... –

Volvió a sacudir la cabeza-. Elena –dijo, y entonces ella se

arrojó a sus brazos.

Resultaba tan placentero estar allí, tan cómo debía ser… Ni

siquiera se había dado cuenta de lo mal que habían estado las

cosas entre ellos hasta aquel momento en que lo que estaba

mal había desaparecido. Esto era lo que ella recordaba, lo que

había sentido aquella primera noche gloriosa cuando Stefan

la había abrazado. Toda la dulzura y ternura del mundo

bullendo entre ellos. Estaba en casa, en el lugar al que

pertenecía. En el lugar al que siempre pertenecería. Todo lo

demás quedó olvidado. Como había sido al principio, Elena

sintió como si casi pudiera leer los pensamientos de Stefan.

Estaban conectados, era uno parte del otro. Sus corazones

latían al mismo ritmo.

Sólo se necesitaba una cosa para hacerlo completo. Elena lo

sabía, y echó los cabellos así atrás, alargando la mano por

detrás para apartarlos del lado del cuello. Y esa vez Stefan no

protestó ni se lo impidió. En lugar del rechazó irradiaba una

profunda aceptación y una intensa necesidad. Sentimientos

de amor y deleite, de reconocimiento, la abrumaron, y con un

júbilo incrédulo advirtió que los sentimientos provenían de él.

Por un momento, se vio a través de sus ojos, y percibió lo

mucho que a él le importaba. Podría haber resultado

aterrador de no haber sentido ella una sentimiento igual de

profundo para devolvérselo a él.

No sintió dolor cuando sus diente perforaron su cuello. Y ni

siquiera se le ocurrió que le había ofrecido sin pensar el lado

sin marcas… a pesar de que las heridas que Damon había

dejado ya habían curado. Se aferró a él cuando intentó alzar la

cabeza. Pero Stefan se mostro inflexible, y finalmente ella

tuvo que dejarle ir abrazándola aún, él tanteó por encima del

tocador en busca del afilado cuchillo de mango de marfil y

con un rápido movimiento dejó fluir su propia sangre.

Cuando las rodillas de Elena empezaron a doblarse, la sentó

en la cama. Y entonces se limitaron a permanecer abrazados,

sin ser consientes de la hora, ni de nada más. Elena sentía que

sólo Stefan y ella importaban.

-Te amo –dijo él en voz baja.

Al principio, Elena, en su agradable nebulosa, simplemente

aceptó las palabras. Luego, con escalofrío de dulzura, reparó

en lo que él había dicho. La amaba. Lo había sabido desde

siempre, pero él jamás lo había dicho antes.

-Te amo, Stefan –murmuró a su vez.

Se sorprendió cuando él se removió y se apartó ligeramente,

hasta que vio lo que hacía. Introduciendo la mano en el

interior de su suéter, Stefan sacó la cadena que había llevado

colgada al cuello desde que la conocía. En la cadena había un

anillo de oro, exquisitamente forjado y con un lapislázuli

engarzado. El anillo de Katherine. Mientras Elena observaba,

él se quitó la cadena y la abrió, retirando el delicado aro de

oro.

-Cuando Katherine murió –dijo-, pensé que jamás podría

amar a nadie más. Incluso aunque sabía que ella habría

querido que lo hiciese, estaba seguro que jamás sucedería.

Pero me equivoqué.

Vaciló un momento y luego siguió:

-Conservé el anillo porque era un símbolo de ella. Para poder

tenerla siempre en mi corazón. Pero ahora me gustaría que

fuera un símbolo de algo más. –De nuevo vaciló, pareciendo

temeroso casi de encontrarse con los ojos de Elena-.

Considerando el modo en que están las cosas, realmente no

tengo ningún derecho a pedirte esto. Pero, Elena… Luchó

durante unos pocos minutos y luego se dio por vencido, sus

ojos trabándose con los de ella en silencio. La esperanza en

sus ojos murió y volvió la cabeza.

-Tienes razón –dijo-. Es del todo imposible. Simplemente,

hay demasiadas dificultades… debido a mí. Por lo que soy.

Nadie como tú debería estar atada a alguien como yo. Ni

siquiera debería haberlo sugerido…

-¡Stefan! –dijo Elena-. Stefan, si quieres callarte por un

momento…

-… Así que olvida lo que dije…

-¡Stefan! –dijo ella-. Stefan, mírame.

Lentamente, él obedeció, volviendo la cabeza. La miró a los

ojos, y la amargura autocensurada se desvaneció de sus

rostro, para ser remplazada por una expresión que hizo que

ella volviera a quedarse sin aliento. Luego, todavía muy

despacio, tomo la mano que ella le tendía. Pausadamente,

mientras ambos observaban, deslizó el anillo en su dedo.

Encajó como si hubiese sido hecho para ella. El oro centelleó

suntuosamente en la luz, y el lapislázuli brilló con un azul

vibrante como un lago trasparente rodeado de nieve virgen.

-Tendremos que guardarlo en secreto durante un tiempo –

dijo ella, escuchando el temblor de su voz-. A tía Judith le

dará un ataque si sabe que nos hemos comprometido antes de

graduarme. Pero cumpliré los dieciocho el próximo verano, y

entonces no podrá detenernos.

-Elena, ¿estás segura de que esto es lo que quieres? No será

más fácil vivir conmigo. Siempre seré diferente de ti, sin

importar lo mucho que lo intente. Si alguna vez quieres

cambiar de idea…

-Mientras me ames, jamás cambiaré de idea.

Volvió a tomarla en sus brazos, y la paz y la satisfacción la

envolvieron. Pero todavía existía un temor que corroía los

límites de su conciencia.

-Stefan, sobre lo de mañana…, si Caroline y Tyler llevan a

cabo su planes, no importará si cambio de idea o no.

-Entonces, simplemente tendremos que asegurarnos de que

no puedan llevarlos a cabo. Si Bonnie y Meredith quieren

ayudarme, creo que puedo hallar un modo de obtener el

diario de Caroline. Pero incluso aunque no pueda, no voy a

huir. No te dejaré, Elena; voy a quedarme y pelear.

-Pero te harán daño. Stefan, no puedo soportar eso.

-Y yo no puedo dejarte. Está decidido. Deja me preocupe por

lo demás; encontraré un modo. Y si no lo hago…, bueno,

suceda lo que suceda, me quedaré a tu lado. Estaremos

juntos.

-Estaremos juntos –repitió Elena, y apoyó su cabeza en su

hombro, feliz de dejar de pensar por un rato y simplemente

ser.

Viiernes,, 29 de noviiembre

Queriido diiariio:

Es tarde, pero no podía dormir. No parezco necesitar dormir

tanto como acostumbraba. Bueno, mañana es el día.

Hablamos con Bonnie y Meredith esta noche. El plan de

Stefan es de lo más simple. La cuestión es que no importa

dónde haya escondido Caroline el diario, tiene que sacarlo

mañana para llevarlo con ella: nuestras lecturas son la última

cosa de la agenda, y ella tiene que estar en el desfile y el resto

de actos que hay antes, así que tendrá que esconder el diario

en alguna parte durante ese tiempo. De modo que si la

vigilamos desde el momento en que abandone su casa hasta

que suba al escenario, tenemos que poder ver en dónde lo

coloca. Y puesto que ni siquiera sabe que sospechamos, no

estará en guardia. Entonces es cuando lo cogeremos.

El motivo por el que el plan funcionará es que todo el mundo

en el programa irá vestido de época. La señora Grimesby, la

bibliotecaria, nos ayudará a colocarnos la ropa del siglo XIX

antes del desfile, y no podemos llevar puesto ni sostener nada

que no sea parte del traje. Ni bolsos, ni mochilas, ¡ni diarios!

Caroline tendrá que dejarlo en alguna parte en algún

momento.

Vamos a turnarnos para vigilarla. Bonnie esperara fuera de su

casa y verá qué lleva Caroline cuando salga. Yo la vigilaré

cuando se vista en la casa de la señora Grimesby. Luego,

mientras tiene lugar el desfile, Stefan y Meredith se

introducirán en la casa o en el coche de los Forbes, si es ahí

donde está…, y harán su parte.

No veo cómo puede fallar. Y no puedo decirte lo mucho mejor

que me siento. Es tan agradable poder compartir este

problema con Stefan… He aprendido mi lección: nunca

volveré a ocultarle cosas.

Llevaré puesto mi anillo mañana. Si la señora Grimesby me

pregunta sobre de él, le diré que es aún más antiguo que el

siglo XIX, que es del Renacimiento italiano. Me gustará ver su

cara cuando le diga eso.

Será mejor que intente dormir un poco. Espero no soñar”.

*